Niemal 400 młodych zawodniczek i zawodników, drużyny z Polski, Czech, Słowacji i Węgier, osiem boisk i cały dzień z rugby. W sobotę, 18 października, w Parku Sportowym Juvenia Kraków odbyła się piąta edycja Międzynarodowego Turnieju Krakowskiego Smoka, organizowanego przez Akademię Rugby HSBC Juvenia Kraków.
Tegoroczna edycja była największą z dotychczasowych. Na boiskach Juvenii rywalizowały dzieci reprezentujące kluby z całej Polski oraz zespoły zagraniczne. Razem z trenerami, rodzicami i rodzinami zawodników na terenie obiektu pojawiło się tego dnia ponad 700 osób.
Mecze rozgrywane były łącznie na ośmiu boiskach w kategoriach mikrus, mini żak, żak oraz młodzik. W najmłodszych kategoriach nie prowadzono klasyfikacji punktowej. Najważniejsze były gra, zdobywanie doświadczenia, współpraca i dobra zabawa. W każdej kategorii organizatorzy wytypowali jednak zawodnika MVP, który otrzymał specjalnie dedykowany puchar.
W kategorii U14 Młodzik prowadzona była klasyfikacja turniejowa. Zwyciężyła Pogoń Siedlce, która w finale pokonała RC Havířov 40:0. Trzecie miejsce zajęli Gorce Raba Niżna, czwarte Juvenia Kraków, piąte RC Częstochowa, a szóste Žilina Bears.
Juvenia Kraków bardzo dobrze rozpoczęła rywalizację grupową, wygrywając swoje spotkania i meldując się w półfinale z najwyższą ilością punktów. W meczu o finał krakowianie zremisowali z RC Havířov 19:19, a o awansie zadecydował bilans rzutów karnych 3:2 na korzyść drużyny z Czech. W spotkaniu o trzecie miejsce Juvenia zmierzyła się z Gorcami i ostatecznie zakończyła turniej na czwartej pozycji.
„To był fenomenalny dzień dla całej naszej Akademii. Niemal 400 dzieci, osiem boisk, dziesiątki meczów i ponad 700 osób na naszym obiekcie pokazują skalę tego wydarzenia. Najbardziej cieszy nas jednak to, że drużyny wyjeżdżają z Krakowa zadowolone i chcą do nas wracać. Turniej Krakowskiego Smoka rozwija się z roku na rok i chcemy dalej podnosić poziom zarówno sportowy, jak i organizacyjny. Takie wydarzenie nie mogłoby się odbyć bez ogromnego zaangażowania wielu osób, dlatego bardzo dziękuję wszystkim, którzy dołożyli swoją cegiełkę do jego organizacji.” – mówi Rafał Budka, prezes Juvenii Kraków.
Dużą część pracy organizacyjnej wykonał Artur Kliś, koordynator Akademii Rugby HSBC Juvenia Kraków, który odpowiadał za koordynację całego turnieju. Podziękowania należą się również trenerom Akademii, wolontariuszom, sędziom, obsłudze medycznej oraz naszym sąsiadom ze Zwierzynieckiego Klubu Sportowego, na którego obiekcie również rozgrywana była część zawodów.
Jak co roku ważną rolę odegrali także rodzice zawodników Juvenii, którzy przygotowali rozbudowaną strefę gastronomiczną. Przez cały dzień uczestnicy mogli korzystać z ciepłych posiłków, przekąsek, słodkości i napojów, a sama strefa współtworzyła rodzinny i piknikowy charakter turnieju.
W organizację wydarzenia włączyli się również zawodnicy pierwszej drużyny Juvenii Kraków. Korzystając z wolnego weekendu od meczu ligowego, pomagali przy sędziowaniu, strefie gastronomicznej oraz bieżącej obsłudze turnieju.
Nagrody dla młodych zawodników ufundował HSBC, tytularny sponsor Akademii Rugby Juvenia Kraków. Organizację wydarzenia wsparło również Miasto Kraków, a o nawodnienie zawodników przez cały turniej zadbała marka OSHEE.
V Międzynarodowy Turniej Krakowskiego Smoka po raz kolejny pokazał, że dziecięce rugby to nie tylko sportowa rywalizacja, ale także integracja, współpraca i budowanie relacji pomiędzy klubami z różnych krajów. Organizatorzy już zapowiadają dalszy rozwój wydarzenia i kolejną edycję turnieju w przyszłym roku.
