Juvenia wraca do gry, najważniejszy test na start

Rugbiści Juvenii Kraków po długiej, zimowej przerwie powracają do gry w Ekstralidze. W najbliższą sobotę Smoki, na wyjeździe zmierzą się w zaległym meczu z Life Style Catering Arką Gdynia. To spotkanie zdecyduje o tym, czy krakowianie zachowają szansę na miejsce w czołowej szóstce, a co za tym idzie, pozostaną w grze o mistrzostwo Polski.

Aktualny sezon Ekstraligi Rugby, który rozpoczął się w sierpniu ubiegłego roku, toczy się według nowej formuły. Po pierwszej rundzie, gdzie zespoły grają według reguły „każdy z każdym”, ligowa stawka zostanie podzielona na dwie części. Pierwsze sześć drużyn będzie walczyć o miejsce w półfinałach i szansę zdobycia medalu, a pozostałe cztery stoczą pojedynki o utrzymanie. Po zakończeniu drugiej fazy, siódmy i ósmy zespół będzie mieć jednak wciąż szansę na wyższą lokatę, dzięki finałowym meczom z piątą i szóstą drużyną ligi.

Obecnie Juvenia Kraków zajmuje siódme miejsce w tabeli, ale do rozegrania pozostały jej jeszcze dwie potyczki – najbliższe spotkanie z Arką Gdynia oraz zaplanowany tydzień później mecz z AZS AWF Warszawa. Zwycięstwo w obu spotkaniach powinno zagwarantować Smokom miejsce w grupie mistrzowskiej. Dlatego krakowianie sumiennie przepracowali okres przygotowawczy, by na starcie wiosennej serii gier sprostać oczekiwaniom kibiców i sztabu trenerskiego.

Zespół prowadzony przez Ciarana Hearna rozegrał dwa sparingi. Pierwszy z nich był mini turniejem, w którym Juvenia zagrała z zaprzyjaźnionym Hegemonem Mysłowice oraz AZS AWF Warszawa. Miał on głównie formułę rozgrzewki oraz testu stałych fragmentów, takich jak młyn czy aut. Tydzień później w twardym, zaciętym starciu w Rącznej, Smoki wygrały na przyłożenia z PGE Edach Budowlanymi Lublin.

– Przez całą zimę pracowaliśmy regularnie z dużą grupą zawodników i myślę, że ten okres można uznać za udany. Pierwszy mecz, zgodnie z oczekiwaniami nie był idealny, ale pokazał też wiele pozytywów. Drugi pojedynek był twardy i myślę, że oba zespoły dzięki niemu przećwiczyły kluczowe elementy przed rundą wiosenną. Teraz musimy zadbać o to, by utrzymać poziom przygotowania fizycznego, który wypracowaliśmy, jednocześnie grając na najwyższym poziomie – powiedział trener Ciaran Hearn.

W składzie Juvenii przed wiosną nie doszło do wielu zmian. Z klubem pożegnał się MJ Atkinson, drugoliniowiec, który wrócił do Namibii, by podjąć tam studia. W młynie zastąpił go pochodzący z RPA Adriaan Nell. Ze względu na problemy zdrowotne wiosną prawdopodobnie nie zagra Marcin Siemaszko. Dla wieloletniego kapitana Smoków miał to być ostatni sezon, ale zapowiedział, że z pewnością jeszcze wróci do drużyny, by pożegnać się z kibicami i drużyną na murawie.

Sobotni mecz ma dla krakowian kluczowe znaczenie. Tylko zwycięstwo pozwoli im awansować na szóstą pozycję i postawi ich w optymalnej sytuacji przed ostatnim pojedynkiem pierwszej rundy z AZS AWF Warszawa. Remis lub przegrana nie przekreśli ich szans, ale wówczas miejsce w czołówce będzie uzależnione od postawy rywali w innych meczach.

Life Style Catering Arka Gdynia – Juvenia Kraków
Sobota 14.03.2026 g. 16:00
Narodowy Stadion Rugby, Gdynia.